Malcolm McLaren

Malcolm McLaren, plus connu comme le légendaire manager des Sex Pistols, est décédé le jeudi 8 août.^th Avril d'une forme rare de cancer, à 64 ans.

Beaucoup ont rendu hommage au parrain du punk, de son ex-partenaire Vivienne Westwood à l'ancien guitariste des Sex Pistols, Steve Jones, qui l'a appelé "le Brian Epstein du punk".
 
Malcolm McLaren est né en 1946 à Stoke Newington, au nord de Londres, où il a été élevé par sa grand-mère maternelle excentrique, Rose. Il racontera plus tard qu'elle lui disait "être mauvais c'est bien... être bon c'est simplement ennuyeux", le plongeant dans un bain d'esprit subversif dès son plus jeune âge.

À 18 ans, McLaren entre à la Harrow Art School où il rencontre Vivienne Westwood et perd sa virginité avec elle. Enseignante à l'époque, elle est rapidement devenue sa petite amie - et enceinte de leur fils Joseph, aujourd'hui propriétaire de la marque de lingerie glamour Agent Provocateur.

Entre la fin des années soixante et le début des années soixante-dix, où il ouvre sa première boutique avec Vivienne Westwood, McLaren fréquente plusieurs écoles d'art où les choses se passent généralement assez mal. L'école d'art de Croydon a même tenté de le transférer dans un établissement psychiatrique.

À l'époque, il était fasciné par les écrits de l'Internationale Situationniste, un mouvement révolutionnaire français fondé en 1957, profondément ancré dans le marxisme et dont le principal essai influent est le célèbre La Société du Spectacle de Guy Debord. Le mouvement, caractérisé par une vision marxiste et surréaliste de l'art et de la politique, visait à répondre aux faux modèles annoncés par les médias de masse par des expériences de vie alternatives. Il a également joué un grand rôle dans les événements de Mai 68 à Paris.

Cela a certainement dû toucher une corde sensible chez McLaren, qui a tenté et combattu l'establishment toute sa vie, à sa manière. Son fils Joseph Corre a rapporté que ses derniers mots sur son lit de mort étaient "Libérez Leonard Peltier", un Indien-Américain qui purge une peine de prison à vie pour le meurtre de deux agents du FBI en 1975 et qui est considéré par beaucoup comme un prisonnier politique. Il est également logique que la dernière volonté de McLaren ait été d'être enterré dans le cimetière de Highgate, au nord de Londres, proche de l'endroit où il a grandi, mais également réputé pour être la dernière demeure de Karl Marx.

McLaren et Vivienne Westwood ont ouvert leur première boutique en 1971 sur Kings Road et l'ont appelée Let It Rock. La boutique vendait des vêtements Teddy Boy et des chaussures à semelle crêpe. Lorsqu'on lui a demandé, dans une interview accordée à Vice Magazine, pourquoi il s'était lancé dans cette histoire de Teddy Boy dans les années 70, il a répondu que c'était un acte de révolte contre les hippies : "Cette partie de Kings Road était connue internationalement comme la capitale mondiale du goût et du rock and roll (...) C'était l'époque des caftans et des perles, alors j'y ai installé un juke-box qui diffusait du rock and roll en permanence."

Ce magasin a changé de nom plusieurs fois, renommé Trop vite pour vivre Trop jeune pour mourirpuis SEX, lorsque McLaren est revenu à Londres après son voyage à New York. À l'époque, il vendait des vêtements S&M, des t-shirts ou des culottes en caoutchouc, mais aussi des pinces à seins et des anneaux de bite. Mieux que le sex-shop du coin, un pur produit de la culture underground.

Plus que cela, Malcolm McLaren est une icône du mouvement punk et sa contribution à la musique britannique est inestimable. Alan McGee, patron de l'industrie musicale et musicien, a déclaré dans un hommage que "Malcolm a façonné le visage de la musique britannique. Sans lui, nous n'aurions jamais eu Primal Scream ou Oasis ou tant de groupes britanniques emblématiques qui ont suivi les traces des Sex Pistols".

Tout a commencé lorsque McLaren s'est rendu à une foire commerciale à New-York en 1972. Il fabriquait déjà des tenues de scène pour les New York Dolls, un groupe protopunk américain qui a influencé toute une génération de musiciens tels que les Clash, les Ramones, les Guns 'n' Roses mais aussi les Sex Pistols eux-mêmes. McLaren devient rapidement leur manager et leur dessine un tout nouveau look, utilisant du cuir verni rouge et des symboles soviétiques, mettant les Dolls en tenue de Garde rouge maoïste. L'idée est que McLaren, qui est fasciné par les théories de l'Internationale Situationniste, puisse "remettre un certain commentaire social et politique dans la culture pop." C'est un échec et le groupe se sépare peu après.

McLaren choisit alors l'option la plus raisonnable et revient à Londres où il rebaptise la boutique SEX mais garde en tête l'idée de créer un groupe. En fait, il recrute les membres directement parmi les habitants de Sex, Glenn Matlock (remplacé par Sid Vicious au début de 1977), Steve Jones et bientôt John Lydon, rapidement rebaptisé Johnny Rotten en raison de ses dents jamais brossées. John Lydon impressionne McLaren par son attitude et son style, et après qu'il ait rejoint le groupe comme nouveau chanteur, les Sex Pistols sont nés.

En juin 1977, McLaren organise un concert sur un bateau privé naviguant sur la Tamise pendant la semaine du jubilé d'argent de la reine. Il fait interpréter au groupe "God Save the Queen", sorti quelques semaines auparavant et interdit non seulement par la BBC mais aussi par les radios indépendantes. Il s'agissait d'une sorte de pastiche de la procession fluviale de la Reine prévue plus tard dans la semaine. La performance se termine dans le chaos et McLaren est arrêté mais il a certainement obtenu la publicité qu'il voulait pour le groupe. L'album 'Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols' (Ne vous occupez pas des conneries, voici les Sex Pistols)avec sa couverture iconique faite de lettres arrachées à des journaux (conçue par Jamie Reid, un ancien élève de la Harrow Art School), est sorti plus tard la même année, en octobre. Le groupe se sépare peu après, juste après leur tournée en Amérique. Sid Vicious meurt en 1978 d'une overdose, quelques mois après que sa petite amie et manager Nancy Spungen ait été retrouvée morte, poignardée à l'estomac. John Lydon a intenté un procès à McLaren en 1980 pour obtenir les droits et les redevances impayées et le groupe a finalement reçu un million de livres sterling dans le cadre d'un règlement à l'amiable.

McLaren a géré et créé de nouveaux looks pour d'autres groupes, comme Adam and the Ants et Bow Wow Wow (ce dernier étant en fait issu du premier). Il leur a donné une sorte de look pirate avec un rythme ethnique. Cela a rapidement suscité la controverse - outre la célèbre couverture avec Annabella, 14 ans, dans une scène ressemblant à Déjeuner sur l'herbe - car la source originale de ce rythme africain était un enregistrement de 25 batteurs burundais inclus dans l'album 'Musiques du Burundi par le label français Ocora en 1968. Le problème, comme le soulignait Robert Palmer dans un article du New York Times en 1981, est que les "Les batteurs burundais qui ont réalisé l'enregistrement ne partagent pas les bénéfices. Personne ne leur a dit de faire des droits d'auteur sur leur musique traditionnelle." McLaren lui-même a déclaré à Vice Magazine qu'il avait découvert cette musique à la bibliothèque du Centre Pompidou, après avoir été chargé par Barclay, qui réalisait également des films pornographiques à côté, de mettre de la musique sur ces derniers, avec des instructions précises : "Ne nous faites pas chier avec de la musique protégée par des droits d'auteur. Utilisez de la musique africaine ou autre."

Plus tard dans sa carrière, il devient un musicien reconnu à part entière, avec la sortie de l'album " Duck Rock " en 1983. Bien que toujours accusé de plagiat, il continue à mélanger les influences africaines et américaines, y compris le hip-hop. Cet album a définitivement contribué à faire connaître le hip-hop à un public plus large au Royaume-Uni et l'appropriation et la réinterprétation par McLaren de la musique du monde entier ont été largement suivies depuis lors.

Dix ans plus tard, il enregistre également l'album Paris, avec des duos avec Catherine Deneuve et Sonia Rykiel.

Essayer de résumer tout ce que Malcolm McLaren a fait au cours de sa vie semble être une mission impossible, car il semble avoir sauté d'un projet à l'autre, créant ou dirigeant de nombreux groupes de musique ou faisant lui-même de la musique, restant impliqué dans la mode avec Vivienne Westwood, produisant des publicités pour la télévision ou présentant des séries documentaires, et tant de choses, de films ou de projets musicaux qu'il a essayé de mettre sur pied et lancé avec plus ou moins de succès. Il faut lui reconnaître ce mérite. L'homme a toujours continué à essayer. Quoi qu'il arrive ! Un article publié dans le Times l'année dernière le décrit comme "l'étudiant perpétuel en art qui, dans une fièvre de conceptualisme, a jeté les Sex Pistols à l'année 1977 et, à son grand étonnement, a constaté qu'ils restaient en place".

Il a partagé les douze dernières années de sa vie avec l'Américaine d'origine coréenne Young Kim, qu'il a rencontrée à Paris. Toujours impliqué dans de nombreux projets, il vit entre Paris et New York.

Cela peut sembler très cliché, mais Malcom McLaren était un vrai personnage, qui pouvait paraître détaché émotionnellement pour certains, et plein de contradictions pour d'autres, mais comme il l'a dit un jour : "Je suis un produit des années 60. Tout ce que j'ai toujours ressenti est perturbateur - je ne connais pas d'autre moyen.."

Laurie Guillem