Noir à Somerset House - Dans l'obscurité toutes les couleurs s'accordent

Tout ce que nous faisons dans la vie, les vêtements que nous portons, la nourriture que nous mangeons, l'architecture, la médecine et, bien sûr, la musique que nous écoutons tous les jours ont été créés, influencés, changés et canalisés par le développement et l'histoire des Noirs dans notre société".

Octobre est traditionnellement le mois de l'histoire des Noirs en Grande-Bretagne et il s'est terminé en beauté cette année avec Noir à Somerset House. Untold a organisé un événement inspirant combinant mode, art et design pour célébrer et souligner le rôle de la diversité dans la construction de notre société. C'était l'occasion parfaite de présenter le travail de talents émergents ou plus confirmés à travers une exposition, la projection d'un court-métrage et un défilé.

Deux parties de l'événement ont particulièrement attiré mon attention, la première étant un mur de verre près de l'entrée des Embankment Galleries, couvert de clips de presse et de citations de professionnels de la mode. Toutes étaient liées à la sous-représentation évidente des mannequins noirs, tant sur les podiums que dans les magazines. Certaines citations émanaient des mannequins eux-mêmes, de Naomi Campbell à Veronica Webb, d'autres de créateurs de mode, de rédacteurs en chef ou même d'historiens, et toutes tendaient vers la même triste conclusion, à savoir que si les choses ont légèrement changé dans d'autres domaines, elles restent désespérément les mêmes en ce qui concerne la mode. La lecture de ces communiqués de presse, l'un après l'autre, a été profondément choquante - qu'il s'agisse de créateurs estimant avoir fait leur part en matière de diversité alors qu'ils n'ont engagé qu'un seul mannequin noir dans l'ensemble de leur défilé, ou de publicitaires affirmant qu'ils préfèrent ne pas engager une femme noire parce qu'ils craignent qu'elle ne soit pas assez attrayante pour la majorité. Comme l'a souligné Maame Baryeh, directrice fondatrice de Untold Design : "Dans un secteur où la couleur, l'ombre et la texture constituent l'élément vital de la créativité, il reste nettement unidimensionnel dans sa représentation de la diversité."

L'autre partie très agréable de l'événement a été la session Pecha Kucha. Si vous êtes un peu comme moi, votre première réaction sera "pecha quoi ?". Je n'étais pas du tout familière avec ce concept avant Noir et je suis très heureuse d'avoir découvert cette brillante façon de présenter son travail. Conçu en 2003 par Astrid Klein et Mark Dytham, deux architectes basés à Tokyo, pour permettre à de jeunes designers de se rencontrer, de créer des liens et de montrer leur travail, le concept a connu un énorme succès, inspirant les créatifs du monde entier. Le Pecha Kucha, qui tire son nom du terme japonais désignant le son de la conversation, repose sur un format de présentation basé sur une idée simple : 20 images x 20 secondes. Cinq orateurs très courageux ont relevé le défi à Noir, dont Maame Baryeh, mais aussi Elsie Owusu (architecte), Jocelyn Jee Esian (comédien et acteur), Annegret Affolderbach (designer) et Nii Awikye Parkes (auteur).

Laurie Guillem

Pour plus d'informations, visitez http://www.un-told.co.uk/ ou par courriel info@un-told.co.uk.